| Tangisan bayi menghancurkan fajar yang sunyi di Kastil Aberleen. House Paxley, kadipaten paling kuat dan berpengaruh di Kekaisaran Moniyan, akhirnya memiliki ahli waris. Ayah anak Duke Paxley menamainya Aamon, dan segera adik-adiknya lahir demi satu. Namun sebagai putra tertua dan pewaris keluarga, Aamon telah menjalani disiplin yang lebih ketat sejak masa kecilnya. Dia tidak pernah diizinkan untuk berjiwa bebas seperti saudaranya Gusion, dan sejak masa kanak-kanaknya, dia telah disibukkan dengan studi dan tugas resmi sepanjang hari. Aamon tidak hanya mempelajari hal-hal yang diperlukan untuk seorang bangsawan normal. Ayahnya Duke Paxley juga diam-diam mengajarinya mantra yang hanya diturunkan ke keturunan langsung keluarga. Itu adalah mantra yang licik dan kejam yang membunuh orang baik secara jujur maupun tidak terhormat. Aamon pernah merasa skeptis karena mantra rahasia keluarga tidak cocok dengan sejarah terhormat House Paxley yang percaya pada Penguasa Cahaya, dan untuk ini, dia berusaha keras untuk membaca sejarah keluarga. Namun, takdir tidak mengizinkannya menemukan jawaban. Tahun ketika Aamon baru berusia 18 tahun, ayahnya yang menaruh harapan besar padanya hilang bersama ibunya dalam badai pasir saat mengunjungi Altair. Setelah dugaan kematian ayahnya, Aamon harus memikul tanggung jawab keluarga yang berat sebagai pewaris muda dan menjadi kepala Asrama Paxley. Aamon menunjukkan tingkat kedewasaan yang hampir tidak dimiliki seorang pemuda seperti dia, entah itu karena ajaran ayahnya atau beban keluarga yang berat. Dia bergairah dalam lingkaran sosial tetapi dingin dan menyendiri ketika menghadapi musuh-musuh politiknya. Dia menunjukkan kebaikan pria bangsawan yang sempurna dalam politik, tetapi di medan perang, dia tampak seperti hantu yang mengucapkan mantra tanpa ampun. Bagi kebanyakan orang yang pernah bekerja dengannya, Aamon adalah bayangan yang tidak akan pernah bisa ditangkap. Setelah mendiang Duke Paxley dianggap meninggal, Aamon tidak hanya meninggalkan tanggung jawab seluruh keluarga, tetapi juga adik-adiknya. Faktanya, dia tidak semisterius dan tidak dapat dipahami seperti yang dilihat orang lain. Niatnya ternyata sangat sederhana: tugas melindungi Asrama Paxley telah terukir di benaknya sejak dia adalah pewaris, jadi keluarga dan ikatan darahnya adalah segalanya bagi Aamon. Tidak peduli perbuatan jahat atau kebaikan apa yang telah dia lakukan, itu semua untuk satu tujuan – masa depan House Paxley. Aamon pernah berpikir bahwa melindungi rumahnya dan melindungi keluarganya benar-benar sama, sampai suatu hari, kutukan dari ramalan kuno menimpa adiknya, Gusion... Aamon tidak pernah menunjukkannya kepada siapa pun, tetapi di antara semua saudara-saudaranya, Gusion adalah orang yang paling dia perhatikan. Karena Aamon melihat kualitas yang tidak dia miliki pada Gusion – dia adalah pemberontak berjiwa bebas yang akan membuat kekacauan tanpa berpikir dua kali. Tapi Aamon tidak membenci saudaranya karena itu, dan dia berpikir mungkin mereka seharusnya mirip satu sama lain sebagai saudara, kecuali dia tidak punya pilihan selain berubah menjadi dirinya yang sekarang. Setiap kali dia melihat ke arah Gusion, dia seperti melihat siapa dia sebenarnya. Oleh karena itu, meskipun seluruh Kekaisaran Moniyan tahu bahwa Aamon memiliki saudara lelaki penipu yang tidak berguna, dia tidak akan pernah mendisiplinkan Gusion tentang perilaku nakalnya. Bahkan suatu saat ketika Gusion kecil secara tidak sengaja memotong wajah Aamon dengan pisau, meninggalkan bekas luka permanen di pipinya, Aamon hanya menepuknya dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Tentu saja, Gusion tidak berani lagi membawa benda tajam ke dekat saudaranya yang terhormat. Sebagai pewaris keluarga, Aamon telah mendengar tentang ramalan leluhur mereka dari ayahnya sejak masih muda. Dia tahu bahwa siapa pun di Asrama Paxley memiliki tanda gelap yang muncul di tubuh mereka akan dilampirkan oleh dewa. Jadi, ketika dia menemukan tanda pada Gusion, dia segera mengambil keputusan untuk memenjarakannya dan memutuskan semua hubungan antara dia dan dunia luar, untuk sementara mencegah anggota keluarga lainnya mengetahui tentang perubahan pada Gusion. Aamon diliputi rasa sakit yang luar biasa setelahnya. Keberadaan Gusion tidak diragukan lagi adalah pedang Damocles yang tergantung di atas Asrama Paxley, tetapi Aamon tidak ingin membunuh saudaranya. Namun, apa yang dia lakukan untuk melindungi Gusion tidak memberi mereka banyak waktu. Beberapa hari kemudian, para tetua keluarga mengetahui tentang rahasia Gusion dan segera tiba di tempat di mana Gusion disekap. Dan mereka jelas tidak ada di sini untuk menyelamatkan nyawa Gusion. Situasi itu tidak membuat Aamon ragu-ragu lagi, jadi dia memutuskan untuk meminta pelayan yang selama ini menjaga Gusion untuk membebaskan adiknya secara rahasia. Tapi alih-alih membiarkan Gusion bebas berkeliaran, Aamon telah mengawasi saudaranya, dan seperti yang diharapkan, saudaranya yang bandel tidak mengikuti perintahnya dan malah bersembunyi di Kastil Aberleen.. |
