Planet Theia adalah sebuah planet yang diyakini pernah menabrak Bumi sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu. Menurut teori yang dikenal sebagai teori tabrakan glancing blow, planet Theia menabrak Bumi dengan sudut yang tajam, menyebabkan sebagian dari bahan Theia terperangkap di Bumi dan membentuk bulan kita. Teori ini diyakini telah membantu menjelaskan beberapa karakteristik yang khas dari bulan, seperti rotasi yang sama dengan Bumi dan komposisi mineral yang mirip dengan Bumi. Namun, teori ini masih terus dibahas dan diuji oleh para ilmuwan, dan beberapa penelitian terbaru menunjukkan bahwa tabrakan tersebut mungkin terjadi pada sudut yang lebih kecil dari yang diyakini sebelumnya. Ilmuwan mengetahui bahwa dahulu ada planet Theia yang pernah menabrak Bumi melalui berbagai cara, termasuk:
1. Analisis mineral
Beberapa mineral yang terdapat di Bumi, seperti olivine dan pyroxene, terbentuk hanya pada suhu yang tinggi, seperti yang terjadi saat terjadi tabrakan antar planet. Ilmuwan dapat mengevaluasi komposisi mineral di Bumi dan mencari tahu apakah ada bukti tabrakan yang terjadi di masa lalu.
2. Analisis isotop
Isotop adalah varian atom dari suatu unsur yang memiliki jumlah neutron yang berbeda. Beberapa isotop hanya terbentuk saat terjadi tabrakan antar planet yang sangat kuat. Ilmuwan dapat mengevaluasi komposisi isotop di Bumi dan mencari tahu apakah ada bukti tabrakan yang terjadi di masa lalu.
3. Simulasi komputer
Ilmuwan dapat menggunakan simulasi komputer untuk menghitung apa yang terjadi saat terjadi tabrakan antar planet dan mencari tahu apakah hasilnya cocok dengan apa yang terlihat di Bumi sekarang.
4. Observasi langsung
Ilmuwan juga dapat mencari tahu apakah ada bukti tabrakan di Bumi dengan mengamati bentuk permukaan Bumi dan mencari tahu apakah ada tanda-tanda yang menunjukkan bahwa terjadi tabrakan yang sangat kuat di masa lalu.
Secara keseluruhan, ilmuwan menggunakan beberapa cara untuk mengetahui bahwa dahulu ada planet Theia yang pernah menabrak Bumi, dan penemuan ini telah membantu mereka memahami sejarah Bumi dan bagaimana planet ini telah berkembang selama ribuan tahun.
